La hidroponía o cultivo hidropónico es cultivar las plantas sin sustrato. Aunque estrictamente la palabra hidroponía responde a utilizar el agua como medio de cultivo, también se utiliza este concepto para cultivar sobre otros medios inertes como lana de roca, perlita, vermiculita…
Para llevar a cabo este tipo de cultivo, debemos asegurar que la planta recibe los aportes nutricionales que necesita de manera artificial. Al no disponer de sustrato se debe controlar las funciones que ésta realiza (intercambio de nutrientes, soporte, etc) por una solución nutritiva para que las plantas puedan ejercer su función.
La utilización de esta técnica tiene ciertas ventajas e inconvenientes que deben ser valoradas antes de tomar la decisión de llevarla a cabo.
Entre las ventajas del cultivo hidropónico destaca:
- Permite el cultivo de planta en lugares con problemas de suelo o con problemas de fertilidad.
- Se necesita menos espacio, ya que los marcos de plantación pueden ser más estrechos.
- Eficiencia en la utilización de recursos, sobretodo de fertilizantes.
- Se evitan la aparición de plantas adventicias y por tanto disminuye la competencia.
- Disminuyen las enfermedades vinculadas al suelo.
Sin embargo, también hay inconvenientes:
- Las instalaciones o sistemas hidropónicos tienen un coste inicial más alto que el cultivo tradicional.
- Es necesario tener conocimientos de los requerimientos nutritivos del cultivo
- El agua debe ser de muy buena calidad.
- Se deben controlar otros factores como el ph, la aireación, la conductividad eléctrica, etc para tener éxito.
En la actualidad existen estructuras que permiten llevar a cabo el cultivo de plantas y huertos de forma hidropónica. También existen multitud de sustratos como la lana de roca, fibra de coco, perlita… con diferentes características que deberán tenerse en cuenta en función del tipo de cultivo.
Así que a través de la hidroponía, podéis experimentar e nuevas técnicas y aprender cosas nuevas de vuestras plantas o vuestro huerto.
